PFAS-experten vill utveckla borrbranschen

Som junior projektledare stöttar Ellinor Thörn pågående uppdrag på HP Borrningar. Hon räknar med att i framtiden få användning för sina specialkunskaper inom sanering av PFAS.

På HP Borrningar i Klippan jobbar Ellinor Thörn, 25, som junior projektledare. Tidigare i våras blev hon klar med sitt mastersarbete som hon skrev i samarbete med företaget.

– Jag har ett stort intresse för gränslandet mellan biologi och ingenjörskap, alltså där man tar naturens egna processer och tillämpar dem på tekniska utmaningar – till exempel när man stöter på PFAS, säger hon.

Ellinor Thörn är civilingenjör i bioteknik. Det är ett brett ämne, där man använder olika biologiska processer för att lösa tekniska problem. Det kan handla om att använda celler för att tillverka läkemedel som insulin och vaccin eller producera förnybart bränsle som biogas. Bioteknik finns också i vardagen i livsmedel som yoghurt, ost och surdegsbröd, där mikroorganismer står för fermenteringen, och i enzymer i tvättmedel som gör rengöringen mer effektiv.

– Det är svårt att bli uttråkad om man sysslar med bioteknik. Fältet är brett och utvecklas snabbt, applikationerna är många och det läggs stora resurser på forskning och utveckling, säger Ellinor Thörn.

Hennes eget specialområde är sanering av PFAS, de syntetiska ”evighetskemikalier” som blivit ett allt större miljö- och hälsoproblem och som hittas i allt fler miljöer. Även om det är svårt att sanera PFAS, så finns det ett antal olika metoder. Det finns däremot ingen universallösning och det saknas verktyg för att systematiskt jämföra de olika saneringsteknikerna, förklarar Ellinor.

– Min master handlar om det. Jag utvecklade ett ramverk för att jämföra olika saneringsmetoder för PFAS-förorenade platser, där kriterierna – som riskreducerande effekt, kostnad, miljöpåverkan och långsiktigt ansvar – vägdes samman utifrån vad svenska myndigheter och praktiker prioriterar. En viktig del var också att undersöka hur robusta slutsatserna är under olika scenarier.

Varför blev det just HP Borrningar?
– För det första så visste jag att jag inte ville sitta fast på labbet under mitt mastersarbete, jag ville ut och träffa folk och jobba med verkliga problem. För det andra känner jag sedan tidigare personer som jobbar här och visste att det är ett företag med både driv och kompetens. Miljö och hållbarhet är stora och viktiga frågor, som jag vet att man tar på allvar här.

Jobbet som junior projektledare innebär att Ellinor Thörn på olika sätt stöttar pågående projekt, bland annat genom att ta fram underlag, göra riskbedömningar och bidra i både kommunikation och planering. Men ambitionerna är större än så.

– Jag har ju kommit in i borrbranschen lite bakvägen genom mastersarbetet och tycker att det är väldigt roligt att få utvecklas med de arbetsuppgifter jag har nu. Men jag ser fram emot att så småningom få ett eget projekt inom vattenborrning eller geoenergi. Särskilt geoenergi är väldigt spännande ur ett hållbarhetsperspektiv och känns som en bransch med framtiden för sig.

Ellinor kan tänka sig att jobba med större projekt, men är också intresserad av att röra sig mot den mer tekniska sidan.

– Jag är väldigt intresserad av problemlösning och skulle gärna försöka göra de redan smarta systemen ännu smartare – det här är ju en bransch där man snabbt ser resultat av förändringar och utveckling. Men jag är fortfarande ny, än så länge håller jag på att lära mig branschens språk och logik. Jag har liksom inga referenser till vad som är ”bra och dåligt” i borrbranschen, men jag har en jättebra handledare och jobbar i ett väldigt kompetent och inkluderande team.

Dina kunskaper om PFAS, hur kan du ta dem med dig vidare i jobbet nu?
– Än så länge är PFAS en ganska liten del av jobbet, men vi möter det redan vid vissa provborrningar och saneringsbehovet ökar stadigt. Jag är säker på att kunskaperna kommer att bli värdefulla, särskilt med tanke på att marknaden för PFAS-filter växer för varje år.

Att hon jobbar i en starkt mansdominerad bransch är inget som bekymrar.

– Jag tycker det är intressant att ta sig in i en miljö som ser annorlunda ut. Hade jag bara sökt mig till branscher fulla av folk som liknar mig hade arbetsdagarna blivit ganska tråkiga. Naturligtvis väger jag in hur kulturen ser ut, men om inte branschen välkomnar alla, oavsett bakgrund och kön, så har branschen problem. Då hade åtminstone inte jag blivit kvar.

Ellinor Thörn har varken stött på någon sunkig kultur eller annorlunda kravbild.

– Jag hoppas verkligen att min kompetens snarare än mitt kön styr vilka arbetsuppgifter jag får. Har jag höga krav på mig själv beror det inte på att jag är kvinna i en mansdominerad bransch, utan på att jag är ambitiös som person.

TEXT: JÖRGEN OLSSON FOTO: PRIVAT